— Tire esse crachá do chão e saia da minha empresa! Você não tem mais lugar aqui!
A voz de Ricardo Almeida ecoou pelo enorme saguão do Grupo Almeida, uma das maiores empresas de investimentos e construção civil de São Paulo. Todos os funcionários interromperam o que estavam fazendo.
No centro daquela humilhação estava Mariana Oliveira, sua esposa havia oito anos.
O crachá dela acabara de cair sobre o piso de mármore depois que Ricardo o arrancara de seu pescoço.
— A partir de hoje, Camila será a nova vice-presidente. Você está demitida!
Ao lado dele, Camila Ferreira, de 29 anos, exibia um sorriso discreto.
Mariana olhou para o marido, tentando acreditar no que acabara de ouvir.
— Ricardo, podemos conversar em particular?
— Não existe mais nada para conversar.
— Você está me demitindo na frente de todos?
— E deveria agradecer por eu não ter feito isso antes.
Camila aproximou-se.
— Mariana, não leve para o lado pessoal. A empresa precisa de uma liderança moderna.
— Você trabalha aqui há apenas seis meses. Nem conhece os principais contratos.
— Talvez porque eu tenha aprendido a conquistar a confiança do presidente, em vez de tentar controlar tudo.
Mariana entendeu a provocação.
— Então é isso? Você está colocando sua amante no meu lugar?
Ricardo ficou vermelho.
— Cuidado com o que fala!
— Estou mentindo?
— Você não tem mais o direito de questionar minhas decisões!
Ele fez um sinal para os seguranças.
— Acompanhem a senhora até a saída.
Mariana abaixou-se, pegou o crachá e colocou-o na bolsa.
Antes de sair, olhou novamente para o homem com quem havia dividido oito anos de sua vida.
— Ricardo, quero que você se lembre muito bem do que aconteceu hoje.
— Está tentando me assustar?
— Não. Estou tentando evitar que você se arrependa.
Ela caminhou até a saída sem derramar uma lágrima.
Tudo começara muito antes daquela manhã.
Oito anos atrás, Ricardo ainda administrava uma empresa de construção civil com dificuldades financeiras. Mariana trabalhava como analista financeira e conhecia profundamente o setor empresarial.
Foi ela quem identificou os erros nos contratos, renegociou dívidas e apresentou um plano de recuperação que permitiu à empresa sobreviver.
Na época, Ricardo segurava suas mãos e dizia:
— Um dia, Mariana, vou construir um império. E você será minha parceira em tudo.
Ela acreditou.
Durante anos, trabalhou até tarde, acompanhou negociações e abriu mão de oportunidades para ajudar o marido.
Quando o Grupo Almeida começou a crescer, Ricardo passou a aparecer em revistas de negócios. Mariana, entretanto, continuou nos bastidores.
Aos poucos, as promessas desapareceram.
Naquela mesma noite, Mariana chegou ao apartamento onde vivia com Ricardo, no bairro dos Jardins.
Encontrou duas malas perto da porta.
Camila estava sentada no sofá, segurando uma taça de vinho.
— Finalmente chegou. Pensei que demoraria mais.
Mariana olhou para as malas.
— O que significa isso?
— Ricardo pediu para você retirar suas coisas.
— Este também é meu apartamento.
Camila sorriu.
— Não por muito tempo.
Ricardo apareceu no corredor.
— Mariana, precisamos resolver o divórcio.
Ele colocou uma pasta sobre a mesa.
— Você receberá uma quantia suficiente para começar uma nova vida. Em troca, assinará a renúncia a qualquer reivindicação sobre o Grupo Almeida.
Mariana abriu a pasta.
O documento continha uma cláusula que exigia sua renúncia a qualquer participação societária, direito econômico ou reivindicação relacionada à empresa.
— Você quer que eu assine sem consultar meu advogado?
— Não complique as coisas.
— Ricardo, eu trabalhei naquela empresa desde antes de ela ter esse tamanho.
— E foi remunerada por isso.
Mariana ergueu os olhos.
— Você realmente acredita que o império que construiu nasceu sozinho?
Ricardo soltou uma risada impaciente.
— Não comece com esse discurso. Você era minha esposa, não minha sócia.
Aquelas palavras doeram mais do que a demissão.
Camila levantou-se.
— Ricardo, acho melhor deixarmos essa conversa para amanhã.
Mariana percebeu que a mulher já se comportava como dona daquele apartamento.
— Você pretende morar aqui?
Camila respondeu antes do marido:
— Sim. Algum problema?
Mariana respirou fundo.
— Nenhum. Só espero que você saiba onde está entrando.
Ricardo perdeu a paciência.
— Chega! Pegue suas coisas e vá embora!
Mariana fechou a pasta.
— Vou analisar os documentos com meu advogado.
Ela pegou as malas e saiu.
Naquela noite, hospedou-se na casa de Helena, sua mãe, em um bairro tranquilo da zona oeste de São Paulo.
Helena percebeu imediatamente que algo estava errado.
— Minha filha, o que aconteceu?
Mariana tentou responder, mas começou a chorar.
— Ele me expulsou da empresa, mãe. Colocou a amante no meu cargo.
Helena ficou indignada.
— Depois de tudo o que você fez por aquele homem?
— Talvez eu tenha passado oito anos acreditando em alguém que nunca existiu.
Seu telefone vibrou.
Era uma mensagem de um número desconhecido.
"Mariana, precisamos conversar urgentemente. Sou Augusto Menezes, antigo advogado do seu pai. Existe um assunto relacionado ao Grupo Almeida que você precisa conhecer."
Mariana respondeu imediatamente:
"Que assunto?"
A resposta chegou quase instantaneamente.
"Seu pai deixou instruções específicas sobre a empresa de Ricardo. Amanhã, às nove horas, estarei no meu escritório. Não assine nenhum documento de divórcio antes de conversarmos."
Mariana sentiu um arrepio.
Como seu pai poderia ter alguma relação com o Grupo Almeida?
Antes de dormir, abriu uma antiga caixa de madeira que guardava desde a adolescência.
Dentro havia fotografias, cartas e alguns documentos antigos.
No fundo da caixa, encontrou um envelope amarelado com seu nome.
A letra era de seu pai.
"Minha filha, quando chegar o momento de entender o verdadeiro valor do que construímos, procure Augusto. Ele saberá o que fazer."
Mariana ficou imóvel.
Pela primeira vez naquela noite, sua tristeza deu lugar a uma inquietação profunda.
Enquanto isso, no escritório do Grupo Almeida, Ricardo comemorava sua suposta vitória.
— Finalmente estamos livres de Mariana — disse ele, erguendo uma taça.
Camila sorriu.
— Agora podemos começar nossa vida de verdade.
Ricardo não percebeu que, naquele mesmo instante, seu diretor financeiro recebia uma notificação confidencial.
Uma operação de transferência de controle acionário havia sido iniciada.
E o nome do comprador ainda estava protegido por sigilo.
CAPÍTULO 2 – O COMUNICADO QUE DESTRUIU O IMPÉRIO DE RICARDO
Às nove horas da manhã, Mariana entrou no escritório de Augusto Menezes, um advogado de 68 anos que havia acompanhado sua família durante décadas.
O escritório ficava em um edifício tradicional do centro de São Paulo. Nas paredes havia fotografias antigas, diplomas e estantes repletas de documentos.
Augusto levantou-se imediatamente.
— Mariana, você está muito parecida com seu pai.
Ela sentou-se diante dele.
— O senhor disse que precisava conversar sobre o Grupo Almeida. O que meu pai tinha a ver com aquela empresa?
O advogado abriu uma pasta antiga.
— Antes de responder, preciso saber uma coisa. Ricardo já pediu que você assinasse algum documento?
— Sim. Um acordo de divórcio com uma cláusula de renúncia aos meus direitos relacionados à empresa.
Augusto fechou os olhos por alguns segundos.
— Então ele está tentando conseguir sua assinatura antes que você descubra a verdade.
— Que verdade?
O advogado retirou alguns documentos.
— Seu pai, Roberto Oliveira, foi um dos investidores responsáveis pela criação da antiga Almeida Participações. Na época, a empresa ainda era pequena. Ele acreditava no potencial de Ricardo e decidiu financiar parte da expansão.
Mariana franziu a testa.
— Meu pai nunca me contou isso.
— Porque não queria que você se envolvesse nos negócios enquanto fosse jovem. Mas deixou uma estrutura societária que continuou existindo mesmo depois de sua morte.
Augusto colocou uma folha diante dela.
Mariana começou a ler.
Havia registros de participação acionária, contratos de investimento e documentos de sucessão.
— Meu pai tinha ações do Grupo Almeida?
— Tinha. E, depois de sua morte, a participação passou a integrar o patrimônio familiar, conforme os documentos de sucessão. Com o tempo, os direitos foram administrados por representantes legais e estruturas societárias específicas.
Mariana respirou fundo.
— Então eu sou acionista?
— Você é beneficiária de uma participação que foi preservada durante todos esses anos. Mas existe algo ainda mais importante.
Augusto abriu outra pasta.
— Há três anos, Ricardo procurou investidores para evitar que o grupo perdesse o controle de alguns projetos importantes. Seu pai havia deixado mecanismos contratuais de proteção para a participação familiar. Quando as obrigações financeiras não foram cumpridas, esses mecanismos passaram a permitir uma reorganização do controle acionário.
— E ninguém me avisou?
— Você recebeu comunicações jurídicas por meio dos representantes responsáveis pela administração dos seus direitos. Mas Ricardo sempre tentou manter você distante dessas questões.
Mariana ficou em silêncio.
— Ele sabia que eu tinha essa participação?
— Sabia que existia uma estrutura ligada à sua família. O que talvez não soubesse era que a transferência de controle poderia ser concluída sem a autorização dele, desde que todas as condições contratuais fossem cumpridas.
Ela olhou para os documentos.
— O que acontece agora?
Augusto respondeu com cuidado:
— A operação foi concluída durante a madrugada. Os novos controladores assumirão a administração conforme as regras societárias e os procedimentos legais.
Mariana ergueu os olhos.
— Quem é o novo proprietário?
Augusto deslizou a última folha pela mesa.
— Você precisa entender que não se trata apenas de uma herança. Seu pai deixou uma condição expressa: qualquer pessoa que recebesse os direitos deveria preservar os empregos e impedir que o patrimônio familiar fosse utilizado para prejudicar os funcionários.
Mariana leu a cláusula.
Era uma exigência clara.
Seu pai não queria apenas proteger dinheiro. Queria preservar aquilo que havia ajudado a construir.
— Eu não quero destruir a empresa — disse ela.
— Então não faça isso. Descubra o que aconteceu e tome decisões com responsabilidade.
Augusto entregou-lhe um envelope.
— Seu pai também deixou uma carta pessoal.
Mariana abriu.
"Minha filha, se algum dia você precisar assumir responsabilidades que parecem maiores do que suas forças, lembre-se de que uma empresa não é feita apenas de prédios e números. São pessoas que dependem dela. Nunca permita que o orgulho de alguém destrua o trabalho de centenas de famílias."
Mariana levou a mão à boca.
Fazia anos que não sentia tanta saudade do pai.
— Ele sabia que isso poderia acontecer?
— Seu pai conhecia muito bem o caráter de algumas pessoas. Mas nunca quis que você vivesse desconfiando de todos.
Naquele momento, o telefone de Augusto tocou.
Ele atendeu, ouviu por alguns segundos e olhou para Mariana.
— A reunião do conselho foi convocada para hoje às oito horas. A nova administração deseja que você esteja presente.
Mariana concordou.
Enquanto isso, na sede do Grupo Almeida, Ricardo estava prestes a descobrir que sua segurança como presidente havia desaparecido.
Às 7h15, todos os diretores receberam uma convocação extraordinária.
Um comunicado oficial apareceu nos computadores da empresa, nos celulares dos funcionários e no portal financeiro.
ASSUNTO: MUDANÇA IMEDIATA NO CONTROLE ACIONÁRIO DO GRUPO ALMEIDA.
O texto informava que uma operação sigilosa havia sido concluída durante a madrugada. A nova administração assumiria imediatamente, respeitando os procedimentos societários e as deliberações necessárias.
Ricardo leu o comunicado duas vezes.
— O quê? Quem autorizou essa operação?
Seu diretor financeiro, Eduardo Martins, entrou na sala quase correndo.
— Senhor Ricardo, precisamos conversar.
— Fale!
— O novo proprietário solicitou uma reunião com todos os membros do conselho.
— E daí? Eu sou o presidente!
Eduardo hesitou.
— Existe outra determinação. Seu acesso a determinadas decisões executivas foi temporariamente suspenso até a conclusão da transição administrativa.
Ricardo levantou-se.
— Isso é um absurdo! Quem está por trás disso?
Camila deixou a xícara cair.
— Ricardo, você não é o dono?
Ele pegou o telefone e começou a ligar para os advogados.
O primeiro não atendeu.
O segundo pediu que ele aguardasse.
O terceiro finalmente respondeu:
— Ricardo, precisamos conversar pessoalmente. Não tome nenhuma decisão precipitada.
— Quero saber quem comprou minha empresa!
— Não é tão simples.
— Como assim?
— A operação está fundamentada em documentos antigos. Você deveria ter analisado melhor as cláusulas societárias.
Ricardo desligou.
Naquele instante, uma mensagem chegou ao celular dele.
Era de Mariana.
"Espero que você tenha guardado bem o meu crachá."
Ricardo sentiu o rosto perder a cor.
— Foi ela... — murmurou.
Camila aproximou-se.
— Ela o quê?
— Mariana está envolvida nisso.
— Você está brincando? Aquela mulher saiu daqui sem nada!
Eduardo, que ainda estava na sala, olhou para Camila.
— Talvez você não conheça toda a história da empresa.
Ela ficou irritada.
— E você está sugerindo o quê?
Antes que Eduardo respondesse, a secretária abriu a porta.
— Senhor Ricardo, a nova proprietária acabou de chegar. Ela pediu que todos aguardassem antes de iniciar a reunião.
Ricardo ficou imóvel.
— Quem é?
A secretária engoliu em seco.
— O nome consta no documento de transferência, senhor.
Ela colocou uma pasta sobre a mesa e abriu na página de identificação do novo controlador.
Ricardo aproximou-se.
Seus olhos percorreram as primeiras linhas.
O documento confirmava que a operação havia sido concluída. A participação de controle estava agora sob uma nova estrutura de administração.
E o nome associado à beneficiária principal era Mariana Oliveira.
Camila levou a mão à boca.
— Isso não pode ser verdade!
Ricardo pegou o documento.
— Deve existir algum erro!
Eduardo respondeu calmamente:
— Não existe erro. A operação foi registrada e comunicada aos órgãos competentes.
Nesse momento, as portas do elevador privativo se abriram.
Mariana entrou acompanhada de Augusto.
Vestia um conjunto bege, carregava uma pasta e mantinha a expressão serena.
Os diretores se levantaram.
Ricardo ficou parado.
— Mariana?
Ela olhou para ele.
— Bom dia, Ricardo.
— O que você está fazendo aqui?
— Vim participar de uma reunião da empresa.
— Você não pode simplesmente entrar aqui!
Augusto colocou os documentos sobre a mesa.
— Na condição de representante da nova administração, ela tem legitimidade para participar desta reunião.
Mariana olhou para o crachá que ainda guardava na bolsa.
— Antes de começarmos, gostaria de saber quem autorizou minha expulsão ontem.
Ninguém respondeu.
Ricardo tentou recuperar a autoridade.
— Isso foi uma decisão administrativa minha.
Mariana assentiu.
— Então teremos muito o que conversar.
Mas, quando Augusto abriu a pasta seguinte, seu semblante mudou.
— Há mais um assunto que precisa ser apresentado ao conselho.
Ricardo olhou para ele.
— Que assunto?
Augusto retirou um documento antigo.
— Uma auditoria identificou movimentações financeiras que precisam ser esclarecidas. Algumas delas foram autorizadas durante os últimos três anos.
Camila começou a demonstrar nervosismo.
Mariana percebeu.
E, pela primeira vez, compreendeu que sua demissão talvez não tivesse sido apenas uma traição amorosa.
Alguém estava tentando esconder alguma coisa muito maior.
CAPÍTULO 3 – A ÚLTIMA ASSINATURA E O SEGREDO QUE RICARDO ESCONDEU
A sala de reuniões estava completamente silenciosa.
Mariana ocupava a cadeira principal, enquanto Ricardo permanecia do outro lado da mesa.
Durante oito anos, ele havia conduzido aquelas reuniões como se fosse o dono absoluto do grupo.
Naquela manhã, precisava esperar a nova administração autorizar o início dos trabalhos.
— Podemos começar? — perguntou Augusto.
Mariana assentiu.
Eduardo conectou o computador à tela principal.
O primeiro relatório mostrava uma sequência de pagamentos realizados a empresas de consultoria, publicidade e intermediação financeira.
Ricardo cruzou os braços.
— Isso é rotina em qualquer grande empresa.
— Concordo — respondeu Mariana. — Por isso não estamos questionando todos os pagamentos. Estamos questionando aqueles que não possuem documentação suficiente.
Augusto apontou para uma linha.
— Esta empresa recebeu valores elevados durante dezoito meses. Entretanto, não encontramos relatórios de serviços compatíveis com os pagamentos.
Ricardo olhou rapidamente para Eduardo.
— Isso era responsabilidade do departamento financeiro.
Eduardo ficou surpreso.
— Senhor Ricardo, todos esses pagamentos foram aprovados pela presidência.
— Você está tentando jogar a culpa em mim?
— Estou apenas apresentando os registros.
Mariana observou a troca de acusações.
— Não quero que ninguém seja responsabilizado sem investigação. Mas também não permitirei que documentos desapareçam.
Camila levantou-se.
— Isso é uma perseguição! Vocês estão procurando qualquer coisa para destruir Ricardo.
Mariana virou-se lentamente.
— Camila, ninguém mencionou seu nome.
— Não precisa mencionar. Está claro que você quer se vingar porque foi substituída.
— Eu não fui substituída. Fui retirada do meu cargo por uma decisão que você e Ricardo consideraram definitiva.
Camila apertou os lábios.
— Você sempre se achou superior a mim.
— Não. Eu apenas esperava que uma pessoa promovida à vice-presidência tivesse competência para assumir a responsabilidade.
Alguns diretores trocaram olhares.
Ricardo bateu a mão na mesa.
— Chega! Você não vai transformar esta reunião em um espetáculo!
Mariana não levantou a voz.
— Então pare de agir como se ainda pudesse decidir tudo sozinho.
A reunião prosseguiu.
Durante quase duas horas, os documentos foram analisados. A auditoria apontava inconsistências que precisavam de esclarecimento, especialmente em contratos assinados por empresas intermediárias.
Eduardo apresentou uma lista de fornecedores.
Quando uma das empresas apareceu na tela, Mariana percebeu que o endereço era o mesmo de uma pequena consultoria mencionada em um documento antigo de seu pai.
Ela olhou para Augusto.
Ele também havia reconhecido o nome.
— Precisamos verificar a origem dessa empresa — disse o advogado.
Ricardo levantou-se.
— Isso é ridículo. São contratos antigos!
— Justamente por isso precisam ser examinados — respondeu Mariana.
Camila começou a mexer no celular discretamente.
Mariana percebeu o movimento.
— Camila, existe algum problema?
— Não.
— Então gostaria que todos mantivessem os celulares sobre a mesa durante a análise dos documentos.
Camila obedeceu contrariada.
Ricardo se aproximou de Mariana quando os demais saíram para um intervalo.
— Precisamos conversar sozinhos.
— Não temos mais nada para conversar em particular.
— Você está exagerando.
Mariana olhou para ele com incredulidade.
— Exagerando?
— Eu estava sob pressão. A empresa precisava de mudanças.
— E sua amante precisava do meu cargo?
Ricardo baixou a voz.
— Não fale assim.
— Por quê? Agora você tem vergonha?
Ele respirou fundo.
— Mariana, ainda somos uma família. Não precisamos transformar isso em uma guerra.
Ela sentiu um aperto no peito.
— Quando você me expulsou, não pensou na família. Quando colocou minhas malas na porta, também não. E quando tentou me fazer assinar uma renúncia, muito menos.
Ricardo aproximou-se.
— Eu posso corrigir as coisas.
— Você não pode apagar o que fez.
— Podemos conversar sobre o divórcio.
Mariana respondeu friamente:
— O divórcio será tratado pelos advogados. A empresa será tratada pelo conselho.
Ricardo percebeu que havia perdido a influência emocional que antes exercia sobre ela.
E isso o deixou mais nervoso do que a própria mudança de controle.
Naquele momento, Camila entrou na sala.
— Ricardo, precisamos ir embora.
Ele olhou para ela.
— Agora não.
— Mas você prometeu que resolveria aquela situação!
Mariana ergueu os olhos.
— Que situação?
Camila percebeu o erro.
— Nada. Estava falando de um compromisso pessoal.
Ricardo segurou o braço dela e a conduziu até o corredor.
Mariana observou os dois saírem.
Alguma coisa naquela conversa não fazia sentido.
Poucos minutos depois, Augusto voltou acompanhado de um funcionário do departamento jurídico.
— Mariana, encontramos uma informação importante.
Ele colocou uma cópia sobre a mesa.
Era um contrato de consultoria assinado três anos antes.
O documento apresentava uma cláusula de confidencialidade e uma autorização de pagamento para uma empresa que não possuía histórico operacional relevante.
— Quem assinou isso? — perguntou Mariana.
O funcionário apontou para o campo de aprovação.
O nome de Ricardo aparecia claramente.
Mas havia outra assinatura.
Camila Ferreira.
Mariana ficou imóvel.
— Ela participou da contratação?
Augusto respondeu:
— Segundo os documentos, sim. Mas precisamos ouvir a explicação dos envolvidos antes de tirar qualquer conclusão.
Naquele instante, Eduardo entrou apressado.
— Senhora Mariana, precisamos verificar outro arquivo. Há uma mensagem arquivada no sistema antigo da presidência.
— Que mensagem?
— Uma conversa entre Ricardo e o responsável pela consultoria.
Eduardo colocou o computador sobre a mesa.
O conteúdo mostrava que alguém havia solicitado a alteração de alguns registros financeiros antes de uma reunião com os investidores.
Mariana leu cada linha com atenção.
— Quando isso aconteceu?
— Há aproximadamente oito meses.
— E por que essa conversa não apareceu antes?
— Porque estava armazenada em uma conta antiga, que não fazia parte do sistema principal.
Augusto ficou sério.
— Precisamos preservar esses registros imediatamente.
Mariana concordou.
— Faça uma cópia segura e encaminhe tudo à auditoria independente.
Eduardo saiu para cumprir a determinação.
Mariana permaneceu diante da tela.
Ela havia entrado naquela empresa pensando que encontraria apenas um marido infiel e uma amante ambiciosa.
Agora começava a perceber que existiam decisões financeiras escondidas por trás daquela traição.
No fim da tarde, Ricardo recebeu uma convocação para retornar à sala de reuniões.
Camila estava ao seu lado.
— Não podemos deixar Mariana continuar fazendo isso — disse ela.
— Você acha que eu não sei?
— Precisamos explicar os contratos antes que ela encontre mais documentos.
Ricardo olhou para a mulher.
— Você me disse que estava tudo resolvido.
Camila ficou nervosa.
— Eu fiz exatamente o que você pediu.
— Então por que existem registros no sistema?
Ela não respondeu.
Ricardo percebeu que talvez tivesse confiado demais na pessoa que havia escolhido para ocupar o lugar da esposa.
Quando chegaram à sala, Mariana estava acompanhada de Augusto e Eduardo.
Sobre a mesa havia uma nova pasta.
— Ricardo, precisamos esclarecer alguns pontos — disse ela.
— Já falei tudo o que tinha para falar.
— Ainda não.
Mariana abriu a pasta e retirou uma cópia de um documento.
— Esta é uma autorização de pagamento vinculada à consultoria que recebeu valores durante dezoito meses. O documento foi assinado por você e por Camila.
Ricardo olhou para a folha.
— Isso não prova nada.
— Concordo. Por isso precisamos de uma explicação.
Camila começou a falar:
— Ricardo, diga a ela que era apenas um contrato de prestação de serviços.
Ele virou o rosto.
— Fique quieta.
O silêncio tomou conta da sala.
Mariana observou os dois.
— Por que você está tão preocupada com esse documento, Camila?
— Não estou.
— Então não terá problema em explicar sua participação.
Camila apertou a bolsa contra o corpo.
— Eu só assinei porque Ricardo pediu.
Todos olharam para ele.
Ricardo ficou furioso.
— Você sabe muito bem que não foi assim!
Camila começou a chorar.
— Eu fiz tudo porque você disse que precisava proteger a empresa!
Mariana sentiu o coração acelerar.
— Proteger a empresa de quê?
Ricardo não respondeu.
Augusto abriu outra pasta.
— Existe mais um documento que precisamos apresentar. Ele estava guardado junto aos arquivos originais do seu pai.
Era uma carta escrita por Roberto Oliveira, acompanhada de um contrato de investimento.
Mariana reconheceu imediatamente a assinatura.
Augusto colocou a carta diante dela.
— Seu pai deixou uma condição adicional. A administração deveria investigar qualquer tentativa de desvio de recursos que pudesse comprometer a empresa ou os direitos dos funcionários.
Mariana leu o documento em silêncio.
Na última página havia uma referência a uma conta de investimentos e a uma operação realizada pouco antes da morte de seu pai.
Ela olhou para Augusto.
— O que significa isso?
O advogado respirou profundamente.
— Ainda precisamos confirmar a origem de uma das assinaturas.
Ricardo empalideceu.
— Que assinatura?
Augusto virou o documento na direção dele.
— A assinatura de quem autorizou a transferência de uma parte importante dos recursos originais da empresa.
Mariana aproximou-se da folha.
Por alguns segundos, não conseguiu acreditar no que estava vendo.
Aquele documento poderia mudar completamente sua compreensão sobre o passado da família.
— Ricardo... — ela começou.
Ele levantou-se imediatamente.
— Não! Isso não tem nada a ver comigo!
Camila recuou alguns passos.
Augusto pediu calma.
— Ninguém está fazendo uma acusação. Estamos tentando esclarecer os fatos.
Mariana voltou a olhar para a carta do pai.
Havia uma anotação manuscrita no rodapé:
"Se um dia minha filha precisar assumir o controle, não permita que ela tome decisões antes de conhecer a verdade sobre a primeira sociedade."
Ela sentiu um arrepio.
— Augusto, o que era essa primeira sociedade?
O advogado abriu a última pasta.
— Mariana, existe uma pessoa que precisamos ouvir. Ela foi responsável por guardar os documentos originais durante todos esses anos.
Antes que pudesse continuar, a porta da sala se abriu.
Uma senhora de cabelos grisalhos, acompanhada por um funcionário, entrou lentamente.
Mariana nunca a havia visto antes.
Augusto levantou-se.
— Esta é Teresa Carvalho. Ela trabalhou diretamente com seu pai na época da fundação da empresa.
A mulher aproximou-se da mesa, observou Ricardo e depois fixou os olhos em Mariana.
— Sua mãe sabe que você está aqui?
Mariana ficou confusa.
— Minha mãe? O que ela tem a ver com isso?
Teresa abriu uma pequena bolsa e retirou um envelope antigo.
— Seu pai pediu que eu entregasse isto somente quando você estivesse diante de todos os responsáveis pela empresa.
Mariana pegou o envelope.
Seu nome estava escrito na frente.
Mas, antes que pudesse abri-lo, Teresa acrescentou:
— Existe uma coisa que Ricardo nunca contou sobre a origem do Grupo Almeida. E, se você ler esta carta, entenderá por que seu pai nunca confiou completamente nele.
Ricardo ficou pálido.
— Teresa, não faça isso.
A senhora olhou diretamente para ele.
— Durante muitos anos, fiquei em silêncio porque prometi ao seu pai que protegeria a família. Mas agora chegou a hora de cumprir a outra parte daquela promessa.
Mariana rompeu cuidadosamente o lacre.
Dentro havia uma fotografia antiga, um documento societário e uma carta com várias páginas.
Ela reconheceu imediatamente duas pessoas na fotografia.
Seu pai e Ricardo.
Mas havia uma terceira pessoa ao lado deles.
Quando Mariana leu o nome escrito atrás da fotografia, seus olhos se encheram de lágrimas.
— Não... isso não pode ser verdade...
Augusto aproximou-se.
— Mariana, antes de tirar qualquer conclusão, precisamos ler o documento inteiro.
Ela ergueu o rosto e encarou Ricardo.
Pela primeira vez desde que o conhecia, ele parecia não ter nenhuma resposta preparada.
E, enquanto todos aguardavam que Mariana abrisse a última página da carta, uma pergunta começou a tomar conta daquela sala:
Se Ricardo não havia contado toda a verdade sobre a fundação do Grupo Almeida, que outros segredos ainda estavam escondidos naquela família?
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